Шаровки
Разбирая добытый сачком со дна водоема песок или ил, часто можно
обнаружить в нем небольшие, величиною с лесной орех, почти круглые
двустворчатые раковинки желтоватого или желто-бурого цвета. Перед
нами моллюск шаровка (Sphaerium), принадлежащий к классу
пластинчатожаберных (Lamellibranchiata), к семейству шаровок (Sphaenidae).
В северной части России, в том числе и в окрестностях
Ленинграда, чаще всего встречается шаровка роговая (Sphaerium
corneum L.) с тонкостенной раковиной, которая имеет посредине у
замка сильно вздутую верхушку (длина 1,5 см, ширина 1,1 см). В
средней части России и южнее к ней присоединяется также очень
распространенная ручейная шаровка (Sphaerium rivicolum L.)
значительно больших размеров (длина 1,2 см, ширина 1,7 см). Наружный
осмотр шаровки, которая, будучи извлечена из воды, плотно замыкает
свою раковину, дает сравнительно немного. Чтобы ознакомиться с
шаровкой поближе, ее следует опустить в сосуд с чистой водой и
оставить на некоторое время в покое. Тогда створки раковины медленно
раздвинутся, и из них выставится длинная заостренная нога, которая
служит органом передвижения; при помощи ее моллюск может медленно
ползать по дну водоема.
С
противоположной стороны в щель между створками раковины выдвигается
пара довольно длинных трубок — сифонов; из этих трубок одна
втягивает воду в полость раковины, а другая выталкивает воду обратно.
При этом омываются скрытые под защитой створок жаберные пластинки,
при помощи которых моллюск дышит; вода увлекает в своем потоке и
различные мелкие организмы, которые шаровка поглощает в качестве
пищи.
Размножение шаровки представляет тот интерес, что она,
подобно лужанке, является живородящей. Икра вынашивается в жаберной
полости моллюска, где проходят свое развитие и вылупившиеся из них
молодые шаровки. Они покидают материнский организм в виде вполне
сформированных крошечных моллюсков, которые способны к
самостоятельному образу жизни. Все шаровки — гермафродиты.
